一、社会冲突－法律控制的特点及作用

1.社会冲突的含义

社会冲突作为一个基本的理论问题, 长期以来并不是法学直接的研究对象, 而是社会学理论中的一个基本问题，因此有必要从社会学理论的角度考察什么是社会冲突。

在社会学理论中，“冲突”是一个与“社会冲突”等同的概念。社会学理论从社会结构和社会变迁的角度研究冲突，研究的都是社会中的“冲突”，亦即“社会冲突”。

社会学理论中关于社会冲突的定义一般是从不同的层面对其内涵进行描述，有的倾向于用对抗、紧张等有着较浓厚情绪色彩的词汇加上心理状态来描述，有的则从冲突产生的根源上来描述。目前为止，较为权威的界定是美国冲突社会学派学者L·科塞的表述，他认为“社会冲突是社会群体之间由于利益或价值的对立而发生的对抗。”[1]

2.社会冲突的控制

从科塞的定义出发，社会冲突是社会群体之间（这种群体既包括个人与个人，也包括个人与国家），由于物质利益或文化价值的不同而发生的矛盾对立。社会冲突可能在一方强势或者正义的基础上，对对立方产生示范作用，使其本来欲趋之的方向转而朝着共赢的方向确立其基本物质利益或文化价值，最终实现社会的和谐。相反，社会冲突也可能在上述对抗不可调和的前提下，引起对立双方矛盾由隐性向显性转化，从而导致一定范围内或者整个社会的不稳定。由此可见，社会冲突对社会发展或社会稳定既有利又有弊。

社会冲突的“正作用”表现在：（1）能够促进社会发展。首先，社会冲突促进产生新的社会制度；其次，社会冲突可以锻炼社会主体，提高社会主体的素质；第三，社会冲突可以产生新的社会思想和社会规范。（2）能够加强群体与社会的整合。首先，社会冲突可以加强群体和社会系统内部的团结；其次，社会冲突会导致公共组织的建立，增加社会整合的力量；第三，社会冲突能够产生结合和联盟。

社会冲突的“反作用”表现在：（1）损失社会资源。（2）破坏社会秩序。一方面，社会冲突破坏社会结构和社会秩序；另一方面，社会冲突会破坏社会行为秩序。此外，社会冲突还破坏社会的经济、政治和思想秩序。（3）伤害社会心理。首先，社会冲突会伤害个人心理；其次，社会冲突会伤害群体心理；第三，社会冲突也会伤害不同国家之间以一国全体国民共同意识表现出来的国民心理。（4）产生社会问题。一是社会冲突本身就构成社会问题；二是社会冲突会引起社会问题。

总而言之，社会冲突的正、反功能是客观存在的，承认其积极作用并不意味着鼓吹和拥护社会冲突，相反，我们应该通过多种途径尤其是法律途径控制其反作用，引导其向积极的、符合人民大众需求的方向转化，最终达到社会的和谐。

3.社会冲突－法律控制的特点

通过分析社会冲突的正、反作用，可以看出对社会冲突予以控制的必要性，即社会冲突应该得到规范。法律作为民众通过国家权利机关制定具有普遍效力的社会规范，对社会冲突的控制有着不可或缺的作用。法律对社会冲突的控制主要有以下特点：

（1）强制性。社会冲突的法律控制主体是国家及其司法机关。国家及其解决社会冲突与纠纷的专门机关在控制社会冲突时具有政治上的合法性和道德上的公平性。“合法性”是政治学中的一个重要范畴，指民众对于现存政治秩序和政权的信任。与这种合法性相伴的是强制性。社会冲突的法律控制，要求社会成员必须服从国家制定的规范和原则。在冲突发生后, 对于国家专门机关的裁决，冲突双方必须服从和执行。这种强制性使冲突有了一个合法的消解程序，避免冲突升级成破坏社会和谐的力量。

（2）公开性。法律对社会控制的手段主要是通过正式规范（即法律法规）进行的。社会冲突的法律控制机关在处置社会冲突时只能采用理性的、公开化的法律，在形式上公开、明确、稳定, 在内容上公正、自由、平等、有秩序。与其他社会控制手段相比较，法律控制明显处于优势地位，因此占据着控制社会冲突的主导地位。

（3）公平性。社会冲突的法律控制主体是中立、独立、公正的法院和法官，在“司法独立”和法官中立的理念下，冲突各方认可的司法裁判方式是解决矛盾和纠纷的途径之一。因为法律是公平的，值得公众信服；法官是公正的，值得公众信赖。

（4）普遍性。法律对社会冲突的控制存在于国家产生以来的任何社会, 它是建立和维持社会正常秩序的有效机制。现代社会（尤其是处于转型时期的社会）冲突更为频繁，社会纠纷日益增多，冲突的时空性也随之急剧扩展。

4.社会冲突－法律控制的作用

（1） 预警作用。社会不稳定或社会解体都有其先兆。法律制度既然被称为“法网”,就不能仅仅起到制裁作用，同时也要起到预警和控制作用。法律制度通过立法技术手段，确定社会紧张超过一定强度（临界点）即纳入法制轨道。这套立法技术手段主要体现为各类案件的立案标准和立案条件。如我国司法机关在受理各类刑事案件时均需审查该项刑事纠纷中的有关数据、情节是否达到法定最低限度，否则不予受理。

（2）宣泄作用。社会个体之间的不平情绪或不满情绪甚至敌对情绪，是不可避免的社会心理现象。这种情绪无疑会导致对抗行为的产生，而对抗性社会行为将冲击现有的社会关系和社会秩序。历史和现实都证明，强行压制不平情绪是不足取的，法律活动才是宣泄不平情绪的重要渠道。公民和社会组织通过诉讼和仲裁的程序进行指控、辩护或辩解，在司法机关的主持下解决具体的纠纷，在具体纠纷得到公正处理的同时，不平情绪也就随之消除。

（3）救济作用。“救济”一词有两种解释：一是对社会上遇有不幸或无力生活的人们的救助；二是指人与人之间的关系因某一种疏忽、脱节、失调或冲突而发生不幸、不良、不平或不安时，对其所需给予援助、纠正、调整或改善的一种社会工作及社会现象。法律制度通过两种方式进行社会救济：其一是规定法律救济权, 即通过法律规定在原权利受到他人侵害时产生相应的派生权, 例如因侵权产生的赔偿请求权。法律制度通过司法保护的方式维护法律救济权的实现。其二是制定社会保障和社会工作立法，以协调、促进各种社会救济工作。